Lente in de Creuse

Lente in de Creuse

Het is lente in de Creuse, de winter is weer voorbij. Na een gezellige, maar ook drukke winterperiode in Nederland te hebben doorgebracht, zijn wij in maart weer vertrokken naar ons huis in Frankrijk. Vóór vertrek moesten we ons laten testen op corona omdat we 1 of meerdere boetes zouden riskeren, als we geen negatieve PCR-test en daarnaast nog 1 formulier voor doorreis door België en 1 formulier voor binnenkomst in Frankrijk bij ons zouden hebben.

Zowel bij de Franse grens als bij 1 van de tolpoorten stond de politie te controleren, maar wij mochten (helaas of gelukkig?? 😀😉) doorrijden. Dit kwam misschien omdat wij een Frans kenteken hebben, want opvallend was wel dat met name auto's met een buitenlands kenteken werden aangehouden.

Vanaf 15 december 2020, toen de 2-de lockdown in Frankrijk na 7 weken werd opgeheven, mochten alle winkels weer open, terwijl in Nederland juist rond die tijd alle niet-essentiële winkels gesloten waren. Wij gingen dus van de ene lockdown naar de andere lockdown toe, alhoewel de lockdown in Nederland een stuk minder streng was en is. Al is het alleen al het verschil in tijdsduur van de avondklok (in Frankrijk van 19.00 tot 6.00 uur en in Nederland van 22.00 tot 4.30 uur). Toen we in maart terugkwamen konden we nog net 2 weken naar alle niet-essentiële winkels gaan om noodzakelijke aankopen te doen, totdat de 3-de lockdown vorige week door de heer Macron werd aangekondigd per 3 april tot minimaal begin mei.

Helaas zijn de cijfers in Frankrijk desastreus en was een 3-de lockdown noodzakelijk. Dit betekent voor ons dat we in april opnieuw geen gasten kunnen ontvangen omdat de mensen weer niet mogen reizen. Hopelijk heeft deze lockdown een positief effect en komen er weer versoepelingen begin mei, met name dat men weer mag gaan reizen, maar dat is nog wel afwachten. Tja.........het is zoals het is.........!Gelukkig vervelen we ons niet. Als je in een oud huis (1839) woont, met een grote tuin erbij, heb je altijd iets te doen. Daarnaast gaan alle administratieve werkzaamheden ook gewoon door. En zeker als het mooi weer is, dan zorgen we ervoor dat we ook nog van de zon kunnen genieten. Al zittend in de tuin hebben we vrij uitzicht op de glooiende velden, waar zo nu en dan een boer op zijn tractor te spotten is of waar de Limousin koeien en schapen hun buik vol eten met het overheerlijke groene gras. Dit uitzicht verveelt nooit.


Waar we vorig jaar nog konden genieten van lammetjes, moeten we het dit jaar helaas zonder doen. Toen ik vorige week aan de buurvrouw vroeg of er nog lammetjes kwamen dit jaar gaf ze als antwoord: "De dames hebben hun pensioengerechtigde leeftijd bereikt dus..........". Daarentegen staan er al wel kalfjes in de wei en die zijn ook erg schattig om te zien.


We kunnen niet wachten om met ons 3-de B&B seizoen te beginnen. Wij zijn er klaar voor en hebben er heel veel zin in om ook dit jaar weer vele gasten te ontvangen, niet alleen uit Frankrijk maar hopelijk ook uit Nederland en andere landen. Want de ervaring heeft geleerd dat onze gasten het onder andere erg leuk vinden om te praten over de gewoontes in de verschillende landen. Daarnaast hopen wij dat ook de pelgrims weer de mogelijkheid gaan krijgen om hun wandel- of fietstocht naar Santiago de Compostella te gaan ondernemen. Vorig jaar was het een heel rustig jaar met pelgrims omdat door de corona de tocht richting Noord-West Spanje niet alleen voor Franse- maar ook voor buitenlandse pelgrims helaas niet plaats kon vinden.


Tot slot: Iedereen die dit gelezen heeft nodigen wij van harte uit om te komen overnachten in onze chambres d'hôtes / bed en breakfast "Dans La Creuse", hét overnachtingsadres als u van plan bent dit jaar de Creuse (of de Limousin) te ontdekken of als u op doorreis bent naar een andere bestemming in Frankrijk of Spanje.













WELKOM - BIENVENUE - WELCOME

Herfst in de Creuse

Herfst in de Creuse

Het is weer voorbij die mooie zomer……………….. Vanaf het moment dat we met z’n allen in Frankrijk in complete lockdown zijn gegaan half maart tot begin oktober, is het over het algemeen mooi weer geweest, althans bij ons hier in de Creuse. Deze zomer zijn we daarnaast ook nog een paar keer verwend met een hittegolf, dus wat het weer betreft hebben we zeker niet te klagen gehad. Des te meer moeten we eraan wennen dat het weer aan het omslaan is. Je kunt het met recht herfst noemen.

Zoals altijd houden we, net als de boeren hier, het weer altijd goed in de gaten. Zo'n 1,5 week geleden zagen wij dat de temperaturen een stuk lager zouden worden, de zon zou zich niet meer zo vaak laten zien, maar het allerergste was de regen die voorspeld werd. Althans wij vinden regen vervelend maar voor de natuur zijn we blij, want die kan wel wat water gebruiken.

Omdat het weer om zou slaan besloten we om toch maar zo snel mogelijk het zwembad op te ruimen en de tuin alvast een beetje winterklaar maken door al wat zithoekjes in de tuin op te ruimen. Uiteraard niet alle zithoekjes, want je weet maar nooit: Niets is zo veranderlijk als het weer. Zo gezegd, zo gedaan. Het zwembad ligt weer keurig netjes achter slot en grendel tot volgend jaar mei en de tafels en stoelen, die de afgelopen maanden gelukkig toch nog dienst hebben gedaan, staan in de schuur en op zolder. Een leuke anekdote is dat er ook dit jaar weer paddenstoelen in onze tuin groeien. September en oktober zijn de maanden waarin veel Fransen paddenstoelen gaan plukken om deze vervolgens te bereiden en op te eten.

Oktober is de maand om terug te blikken op het afgelopen (hoog)seizoen, voor ons het 2-de seizoen. Ondanks de slechte start van het seizoen door het coronavirus, willen we zeker niet klagen over de maanden juli, augustus en september. Dit jaar gingen heel veel Fransen op vakantie in eigen land en daar mochten wij van mee profiteren. Daarentegen hebben we dit jaar minder Nederlandse, Belgische en andere buitenlandse gasten ontvangen, want ook zij gingen grotendeels op vakantie in eigen land of bleven thuis.

Het was opvallend dat heel veel Fransen dit jaar het platteland in het algemeen, en de Creuse specifiek, hadden uitgekozen om  hun vakantie door te brengen. De mensen hadden behoefte aan rust, ruimte en natuur na alles wat ze hadden moeten doorstaan. En ruimte is er genoeg. De bevolkingsdichtheid is enorm laag in de Creuse: 15 inwoners per km2. Daarom zijn er vanaf maart tot nu toe ook maar heel weinig inwoners besmet geraakt met- en overleden door het coronavirus.

We hebben veel gasten ontvangen die aan het fietsen waren in de Creuse. Een bekende fietstocht is de Tour de Creuse, een fietstocht van ruim 400 km door het rustige, heuvelachtige landschap waar je nog uren kunt fietsen zonder iemand tegen te komen, behalve de Limousin koeien, schapen en paarden in de wei. In de dorpjes die je passeert lijkt het soms of de tijd heeft stil gestaan. Daarnaast hebben we ook veel Franse gasten ontvangen die op doortocht waren naar hun vakantie adres in een ander deel van Frankrijk. We hebben heel veel te horen gekregen dat mensen ons onder andere uitgekozen hadden omdat wij halverwege hun af te leggen reis gelegen zijn:  “Vous êtes à mi-chemin” hebben we menig keer gehoord. Altijd een leuke bijkomstigheid.

Dit jaar hebben we helaas weinig pelgrims (op weg naar Santiago de Compostella in Spanje) mogen ontvangen. De hoofdreden hiervan is opnieuw het coronavirus. Pelgrims komen van over de hele wereld naar Frankrijk om vanuit daar te starten met een gedeeltelijke of hele tocht naar Spanje. Maar doordat de grenzen lange tijd gesloten zijn geweest en daarnaast ook veel gemeenschappelijke slaapzalen de hele zomer dicht waren, kon en/of wilde men dit jaar deze beroemde wandel-/fietstocht niet afleggen.

Dat het hoogseizoen voorbij is dat merken we natuurlijk wel. We zijn niet meer dag in dag uit van ’s morgens vroeg tot ’s avonds laat in de weer. Dit betekent dat we nu weer meer toekomen aan andere (administratieve) klussen in en rond het huis. Maar gelukkig weten de Franse gepensioneerden, die juist het hoogseizoen mijden, ons zo nu en dan nog wel te vinden. Het blijft leuk en interessant om iedere keer maar weer verschillende gasten te ontmoeten die om verschillende redenen hebben gekozen om bij ons te verblijven, en die allemaal hun eigen verhaal meebrengen. Op deze manier leren we veel van elkaar!

 

 

Een paar van de vele paddenstoelen in onze tuin.

Kaart van de Tour de Creuse die ook langs onze Chambres d'hôtes/B&B loopt!

"Heerlijk overnachten en eten bij Nederlanders in Frankrijk"

 

 

 

 

 

 

Van rust naar drukte 

Nadat de grenzen weer zijn opengegaan rond half juni, durfden veel mensen weer vakantieplannen te gaan maken, al dan niet in eigen land. Vanaf dat moment kregen wij weer hoop dat het met ons misschien toch nog een beetje goed zou komen dit jaar. Want alle annuleringen die we in het voorjaar hadden ontvangen, hadden ons geen goed gedaan. 

En gelukkig, beetje bij beetje druppelden de reserveringen via de verschillende kanalen binnen. Via de bekende boekingssites, maar ook via onze eigen website. Zelfs gasten die vorig jaar waren geweest namen contact met ons op om te vragen of ze konden komen overnachten bij ons in de Creuse. Ze wilden komen wandelen of fietsen om tot rust te komen van alle drukte van het alledaagse leven, zeker na de moeilijke corona periode, of ze waren op doorreis naar een andere vakantie bestemming in Frankrijk. Altijd leuk en goed om te horen dat gasten zin hebben om terug te keren want dat is waar we het voor doen.

Het ontvangen en hebben van gasten gebeurt dit jaar op een andere manier: Bij binnenkomst staat een fles desinfectie en geen handen schudden bij binnenkomst, tijdens het drinken van een welkomstdrankje op het terras de stoelen op minimaal 1 meter (in Frankrijk 1 meter) afstand van elkaar houden, tijdens het avondeten ook op minimaal 1 meter afstand van elkaar zitten enzovoorts. Daarnaast gelden er nog meer hygiëne maatregelen dan we al gewend waren. 1 van deze maatregelen is het desinfecteren van alle oppervlakken die in aanraking komen met handen zoals lichtschakelaars, deurkrukken en trapleuningen. Pas als je hiermee aan de slag gaat kom je erachter hoeveel verschillende oppervlakken er bestaan die door verschillende mensen worden aangeraakt. Ook neemt onze kok Eric de hygiënemaatregelen nog strenger in acht dan hij altijd al deed.

Inmiddels zijn we alweer helemaal gewend aan het ritme van vroeg opstaan en laat naar bed gaan, ontbijt klaar maken, bedden afhalen, beddengoed en handdoeken wassen, kamers luchten en schoonmaken met de stoomstofzuiger, die we al hadden maar die nu in deze tijd zeker heel goed van pas komt, sanitair reinigen, alles desinfecteren, boodschappen doen, avondmaaltijd (table d'hôtes) klaar maken, eten, alles spoelen en in vaatwasser zetten, nog even zitten en ontspannen voordat we weer ons bed in gaan om energie op te doen voor de volgende dag. Er zijn soms van die dagen dat je weer terug verlangt naar de rust van..............of toch maar niet?????

Helaas is gebleken dat meer vrijheid en vakanties ook betekent dat in bepaalde provincies, streken en steden in verschillende Europese landen het coronavirus weer begint op te laaien. Volgens de laatste berichten sluit president Macron een tweede volledige lockdown van het hele land uit. Dit gaat teveel ten koste van alles en iedereen. Het belangrijkste is dat iedereen zich aan de simpele regels blijft houden van geen handen schudden, afstand houden, handen wassen en daar waar nodig een mondmasker opzetten. Hopelijk kunnen we over niet al te lange tijd het hoofdstuk van het coronavirus definitief afsluiten?????!!!!!!